这些顶尖制造商中的一部分在谈论这个市场上出现的趋势，并解释了如何与你的供应商保持紧密接触，在你的工厂最佳地应用最新的技术，它将提高你的生产率和刀具寿命。
    ◆今年在刀具/刀柄方面，你所预见的主要进展是什么？而这些进展通常将如何影响模具制造商、模具设计人员和模具制造工艺？
    Horn美国公司(Franklin，TN)全国销售经理Duane Drape认为：我们已经（并计划）为更多特殊应用不断提高不同几何角度和材质等级刀具的供应能力。这些进展将使得前进中的各级模具制造商将其模具制造看作是生产运转而非一个个独立的特殊任务。
    Ingersoll刀具美国公司(Rockford，IL)产品市场经理Konrad Forman认为：最终形状更复杂的模具正催生具有独特断屑性能的刀片的生产。这些独特且功能特殊的刀片与硬质合金刀杆和重金属刀杆结合在一起，在中等和长悬伸应用中提供更好的稳定性。
    Iscar金属公司(Arlington，TX)全国模具产品经理Tom Raun认为：正在用于刀具制造的先进技术使得刀具供应商能提供新型、创新的强度和精度明显更好的产品(例如，我们已经使用先进的压制技术生产能精确装到刀具上的硬质合金刀片。把刀片翻转90度的能力显著提高了刀具的强度，允许使用更大的进给量而且提高生产率)。还有，业界将不断看到硬质合金基体和涂层的进展，这些进展能提供更好的刀具寿命并降低成本。
    技术上的任何进步最终将实现降低成本的追求。普通模具加工中的很多技术，其价格很高、时间很长（例如，CAD/CAM、机床），达到这些投资的盈亏平衡点可能是数月或甚至数年。投资这些技术需要认真的考虑。于是，我觉得模具制造公司应该在试验和实施刀具新技术方面更积极主动。刀具上的投资能立马见效，通过节约时间和显著降低制造成本，很多情况下可在数小时内达到投资的盈亏平衡点。
    Kennametal公司（Latrobe，PA）工程总监Dirk Kammermeier认为：快速上市是一个大挑战。看到成本是重要的，这是引人注意的，但是成本不是主要的驱动力。随着变化因素数量的逐年增加和响应时间变得越来越短，快速上市是非常重要的。成品零件的公差减小以及表面质量更好也都是主要的市场趋势。这两种趋势都迫使模具公司寻求更先进的切削技术。金属切削加工能获得比EDM加工更快和更光滑的表面。
    LMT-Fette公司(Cleveland，OH)总裁Brian Nowicki认为：今年将直接影响模具制造商的刀具进展将包含涂层技术的较大进步。这些新涂层将为加工硬材料提供更好的刀具寿命，并在干切削时提供很好的耐热性。还有刀片基体更细的颗粒度方面的进展将为模具制造商带来决定性的优势，如更长的刀具寿命，而更重要的是高度的可预计性。
    Lyndex-Nikken公司(Mundelein，IL)全国销售经理Preben Hansen认为：模具制造商的共同目标是通过使用HSM提高效率和通过在当前市场环境中生产更高质量的模具来体现他们的差异性。刀柄对于动平衡具有明显的影响，并且影响整个刀具系统（由刀柄和刀具组成）取得HSM期望结果的可行性。正确的刀柄选择举将对模具制造商在节约时间和资金方面有很大的影响。努力实现这些目标的另一因素是由加工硬材料所固有的振动。振动会引起一系列加工问题，包括刀具磨损、刀具破坏、机床主轴磨损和表面粗糙度差。
    Schunk公司(Morrisville，NC)市场经理Matthias Koch认为：随着短语HSM在我们模具制造界变得越来越平常和随着机床、刀具性能的提高，现在已经集中在刀柄上。刀柄是模具制造商花费最多的资本投资和间接费用之间的分界面。在今日激烈竞争的市场上，生产率是成功的关键，而精密的刀柄将通过跳动量的减少提高刀具寿命，从而提高生产率；通过抑制振动来保护机床的主轴；通过对弹簧夹头的螺母施加额外的扭矩来消除误差。
    Seco-Carboloy公司(Detroit，MI)产品经理Jay Verellen认为：特定的切削刃几何角度和材质等级的进展已经拓宽了模具加工的范围并大幅缩短制造从粗加工到精加工所需的世间，尤其是为HPM、HSM和高进给加工(HFM)等工艺铺平道路。这些工艺和其它加工策略都是现代模具制造中最常见的应用。
    Stellram公司(Lavergne，TN)生产管理总监Greg Moreland认为：刀具几何角度和涂层一直在发展，不断取得进步。但是，讲到提高金属切除率的方法，高进给铣削和插铣能大幅提高生产率。在这两种技术中，高进给铣削也许应用得更广泛。这些刀具设计用于高进给和小切深。大多数刀具制造商现在正提供各种版本的高进给刀具。高进给刀具首先用于模具制造，但如今在很多其它行业正变得流行起来。将来会有更多的小直径高进给刀片和高进给整体硬质合金刀具进入市场。插铣是能获得更大生产率的另一领域。但是，这种技术的接受速度已经慢下来了，因为缺少充分利用这种加工方法的CAM软件。然而这已经开始改变了。最近，我们已经在与主要的CAM供应商一起合作把插铣刀加入到他们的软件库中。
    ◆面对当今的刀具/刀柄，模具制造商的常见挑战是什么？有些什么样的推荐解决方案？
    Horn美国公司Drape认为：模具制造商今日面对着刀具选择的不断增加；但是，缺少能帮助模具制造商实施这些新刀具的有经验的应用工程师。此外，正确地选择和应用刀具是自动加工的一个重要环节，它将使模具制造商有能力走向国际舞台。现代的模具制造商在考虑他们正要选择的刀具时不仅要看价格，而且还要看性能和一致性。他们需要向他们的刀具供应商请教如何应用和执行新技术。这不是需要速度和进给量之间的关系图，而是要对编程路径作出解释等等。
    Ingersoll刀具美国公司Forman认为：来自国内和国际模具供应商不断增加的竞争将一直是一个无法更改的事实。为了生存和甚至兴旺发达，你必须与专门从事也许你还未装备的某种工艺的工厂进行合作。有了合作伙伴，过去你在投标时觉得太大或费用太贵的加工可以转包给任一家分包商。必须执行持续的员工培训（最好是一周或两周一次），使你比其他人更快、更灵活。挑选一位对于某一加工或工艺特征有诀窍的员工并让他为其他员工讲解他是如何去做的。让供应商派人来培训如何使用每一种装备、每一件刀具。确保你得到最新的培训、升级你的软件并将其带给工厂内的每个人。